锂离子电池、石墨烯电池技术发展

随着锂离子电池需求的激增，钴这种此前不为人知的元素的价格也在迅速上涨。许多公司开始担心他们的供应安全。但钴的供应量在很大程度上取决于铜和镍市场的变化。

一度鲜为人知的钴的价格正在迅速上涨，甚至有人担心未来会出现钴的短缺。电子产品和电动汽车使用的锂离子电池需求激增是价格上涨的重要原因，公司开始担心供应的安全性。

根据美国地质调查局(U.S.geologicalsurvey)的数据，钴价自2017年以来已经上涨了一倍多，一些公司已经在寻找降低供应链成本的方法，以应对钴价的大幅上涨。据称，苹果已开始尝试直接从钴矿商那里购买钴金属，宝马(BMW)和大众(Volkswagen)等汽车制造商也是如此。

根据商品交易所声明代顿,总部位于英国,2018年汽车电池类别对钴元素的需求估计上升40%以上,我国和欧洲市场电动汽车和混合动力汽车成为第一个需求因素,和特斯拉模型逐渐添加3生产也将美国日益上升的市场需求为钴元素的重要动机。

虽然电池工程师可以改变设计或用其他元素替换一些元素，但唯一的钴元素很难替换。虽然有一些元素可以取代钴，但它们会导致功能的丧失。

Umicore公司的首席执行官马克格林伯格告诉记者说:没有任何一种元素比镍的能量密度更高。没有一种元素比钴更能稳定所有的能量。所以你可能听说过一些有关替换cobalt车型的技术新闻，但这在未来二三十年不会发生，因为现有的技术还没有出现。

一个潜在的问题是，世界上大多数钴矿都是其它金属开采过程的副产品。2017年，全球约69%的钴产自铜，29%是镍的副产品。因此，钴的数量在很大程度上取决于铜和镍市场的价格变化。

如今，ERG和嘉能可(Glencore)等矿商正计划从头开始重新审视钴矿开采，希望在短时间内使供需平衡，但假如电动汽车业务继续高速发展，这种平衡将无法维持。